Mean Machine leva o título do Torneio Nacional de Futebol Americano Sub-19 2014

Embora seja um esporte ainda novo no Brasil, o número de adeptos ao futebol americano cresce a cada dia e, com ele, a necessidade de categorias de base que garantam a continuidade do esporte. O Torneio Nacional Sub-19 2014, que ocorreu neste fim de semana em Cuiabá, é o pontapé inicial para o surgimento de novas competições que estimulem a prática da modalidade e revelem novos talentos.

Desta vez, quem levou o título foi a equipe Mean Machine (formada por jogadores de vários estados brasileiros). O segundo lugar ficou para o time do Distrito Federal, o terceiro para a equipe de Mato Grosso e o quarto lugar para o Paraná HP Jr. Os jogos ocorreram no Dutrinha.

Mais do que revelar uma equipe vencedora, o torneio sub-19 teve como objetivo profissionalizar ainda mais o esporte. É por isso, que os atletas foram para a sala de aula, aprender na teoria o que faz a diferença dentro de campo. As palestras foram ministradas pelo ex-jogador da NFL, Leandro Veal e os ex-técnicos do Cuiabá Arsenal, Clayton Lovett e Brian Guzman. Eles falaram sobre a segurança no esporte, jogo de passes, oportunidades para quem deseja estudar nos EUA e a experiência em jogar FA.

Para o quarterback, Patrick Lara Fernandes, 16 anos, as palestras e o torneio são oportunidades ímpares para todos os atletas. Ele, que começou a jogar FA com apenas 13 anos, já integrou a equipe principal do Cuiabá Arsenal por não ter um time de base para atuar. Com 14 anos, jogou contra a equipe chilena Los Felinos de La Florida, em 2012. Hoje, o jovem treina junto ao Sub-19 junto a atletas da mesma idade e porte físico. “É claro que eu quero voltar para a equipe principal e vestir a camisa do Arsenal muitas vezes, mas também entendo que o Sub-19 é fundamental e eu gosto de fazer parte desta equipe”.

Para o treinador, Heron Azevedo, o torneio sub-19 foi um sucesso e demonstra claramente que a evolução do esporte o que garantirá as equipes adultas atletas mais preparados e experientes. De acordo com ele, o futebol americano continua crescendo a passos bem acelerados. “Em 2009 tivemos o primeiro campeonato de nível nacional com equipamentos completos para adultos. Em 2014, buscamos envolver cada vez mais os jovens no esporte com eventos voltados 100% para eles. Ano que vem teremos a chance, pela primeira vez, de ver nossa seleção brasileira participando da copa do mundo de FA. Um salto imensurável para o esporte”. Em Cuiabá, além do Sub-19, as escolinhas de flag têm sido disseminadas pelos bairros carentes.